LE FRET MARITIME EN CONTENEUR : MAILLON FAIBLE DES SUPPLY CHAIN ?

Principe de marin : la supply chain, comme toute chaine, ne vaut que par son maillon le plus faible.

Si l’ampleur, la soudaineté, le fait que ce soit une très forte hausse sont spécifiques à la crise actuelle, une situation de crise dans le transport maritime et dans le transport des conteneurs notamment n’est pas vraiment une nouveauté.
Le comportement du marché sur les vingt-cinq dernières années ne laissait présager rien de bon. Cette activité de service nécessite de très lourds investissements industriels de long terme. Libérés de l’essentiel des régulations propres à assurer une relative saine concurrence, les acteurs se sont engagés dans une stratégie où seuls les plus forts (riches) pouvaient survivre. Le nombre de disparus sur le champ de bataille est impressionnant. Et beaucoup parmi les survivants ont, à un moment ou à un autre, eu recours à des manœuvres (réussies) de la dernière chance pour continuer d’exister.

Pour revenir à la « Supply », notre chaîne préférée, le segment du transport maritime, n’est que rarement évalué à sa juste valeur, par la générosité de l’offre, la faiblesse des coûts, l’absence d’investissement direct etc. Ce maillon, pourtant essentiel (aujourd’hui tout le monde est d’accord !), externalisé et/ou sous-traité n’a que rarement bénéficié du travail nécessaire pour lui donner la solidité requise. Mais de ce maillon dépend la régularité : des approvisionnements, de la production, des ventes, du respect de la promesse client etc
Pour l’avoir pratiqué pendant 25 ans pour disposer d’une structure transport à la hauteur des enjeux avec la résilience indispensable pour absorber les cycles du marché, il faut :

• Disposer d’une stratégie
• Maitriser les techniques de ce métier
• Consacrer de l’énergie et du temps
• Persévérer : Shitsuke ! (le 4ème S du cycle Kaizen)
• Atteindre la masse critique

Pour préparer l’avenir à court et moyen termes, car il y aura d’autres crises, de notre point de vue de spécialiste de la supply chain du commerce international, les chargeurs doivent à la fois, ce qui peut paraitre contradictoire :

• Prendre ou reprendre la maîtrise de leurs transports
• S’unir pour atteindre la masse critique optimale
Un retour vers l’histoire ? Des CHARGEURS se seraient déjà REUNIS pour des sujets similaires en 1872…